Els esclaus de Bagamoyo

Bagamoyo és una població al nord de Dar es Salaam. L'etimologia del seu nom són dues paraules en suahili que signifiquen "deixa el teu cor". Alguns diuen que és perquè aquí arribaven els portants d'ivori des de terres llunyanes, i aquí podien deixar la càrrega que duien treballosament. Altres sostenen que és perquè els esclaus aquí s'havien d'acomiadar del seu país abans de ser venuts o traslladats a Zanzíbar per ser venuts allà, i a Bagamoyo havien de deixar el seu cor. Ambdues possibilitats són certes, perquè aquesta era la realitat.

En planejar l'estada a Tanzània, desitjava poder visitar algun lloc relacionat amb l'esclavitud. I ho volia també per en Thomas, ja recordareu el meu interès perquè adquireixin coneixements més enllà del fet religiós. I això va ser possible ahir, en aquesta visita tan interessant a Bagamoyo.

El que no m'esperava és la història d'aquest lloc! Uns missioners francesos es van assabentar que els àrabs capturaven habitants d'aquell país i els venien com a esclaus. Van anar fins a Bagamoyo, i diuen aquesta va ser l'arribada dels primers missioners a l'Àfrica Oriental! Van començar a comprar molts esclaus i a alliberar-los. Van fundar la missió anomenada Christian Freedom Village on els antics esclaus estaven protegits i podien empoderar-se. Van fundar escoles, els van ensenyar oficis... La darrera esclava alliberada va morir els anys 70 del segle XX.

Més tard, van deixar de comprar-ne perquè es van adonar que podien fomentar la continuïtat del mercat d'esclaus si seguien comprant-ne. I van trobar altres estratègies. Com uns nous Francesc d'Assís, van establir relació positiva amb el Sultà de Zanzíbar, que els va acabar facilitant les terres que necessitaven a Bagamoyo en veient la seva obra social. 

Avui els missioners encara hi són, així com unes monges des de fa moltes dècades. Vam poder parlar amb un d'ells, el Father Joseph, abans de visitar el museu molt ben documentat. Ara ens fem creus de com va ser possible l'esclavitud d'éssers humans durant tants segles. Però ens convé identificar les esclavituds modernes per combatre-les amb el mateix esperit.