La congregació de Sankt Ottilien

No recordo haver-vos parlat de la congregació a la qual pertany el monestir de Tororo, i si ho hagués fet hauria estat molt de passada. Doncs bé, Tororo pertany a la Congregació Benedictina Missionera de Sankt Ottilien. Una congregació fundada a Alemanya a finals del segle XIX, amb el propòsit de viure la Regla Benedictina però amb un esperit missioner. La realitat avui és la presència d’aquesta congregació a llocs on hi ha molta pobresa; amb els seus projectes porten progrés i treball allà on s’estableixen. Cuba, Venezuela, Tanzània, Kènia, Corea, Índia... llocs molt diversos! Funden hospitals, escoles, porten parròquies... tota mena d’activitats pastorals. Però l’esquelet diari és la pregària de la comunitat que es va aplegant diverses vegades al dia. 

Estic convençut que, sense aquesta congregació al darrere, Tororo no tindria ni la meitat de coses que té (ni la meitat de la meitat probablement). Gràcies a la congregació s’ha pogut construir l’edifici del monestir (tot i que tan sols una ala, de moment), es poden enviar els monjos joves a fer alguns estudis de formació i l’hospital pot oferir el servei de qualitat que beneficia a tantes persones. Però lògicament la congregació no arriba a tot, perquè ha de donar suport a moltes cases diferents en 4 continents.

La seu està a Alemanya, tot i que cada vegada més el gruix de la congregació el formaran (i el formen ja) els monjos d’altres continents com Àfrica. Un signe dels temps!

Foto: és el monestir de Peramiho, a Tanzània. M’expliquen que té un gran hospital i nombrosos projectes per ajudar al desenvolupament de moltes persones.

La reina com a servidora

Probablement alguns ja esteu tips de notícies sobre la mort de la reina d’Anglaterra. I ho entendré. El que està passant aquests dies és un fenomen digne d’observació. Se’n poden dir moltes coses, però deixeu-me’n subratllar dues que se m’acudeixen veient com ho viuen molts britànics:

- a la reina la veuen majoritàriament com algú que va servir el país. No com algú que s’havia servit de la seva condició, sinó que abnegadament havia dedicat tota la vida a la seva missió, conseqüent amb allò que s’havia compromès a fer des de jove. Tenen una sensació de solidesa que contrasta amb la societat líquida actual, per això aquests dubtes d’alguns sobre la possibilitat que això es torni a donar de la mateixa manera en el futur. Crec que el respecte no és només pel fet de ser reina, sinó més aviat i sobretot per com va exercir el seu rol.

- la sessió de la Cambra dels Comuns commemorant la reina és per ser envejada per molts països (entre ells, el nostre). Polítics de colors ben diversos glossaven la figura de la reina en un ambient familiar i de reconeixement públic general. Em va recordar el vespre en el qual, durant la recreació de la comunitat, a Montserrat commemorem un monjo difunt: a banda de fer un repàs d’alguns fets de la seva vida, qualsevol de la comunitat pot intervenir recordant anècdotes o vivències. El clima és molt familiar, pot incloure aspectes emotius i també simpàtics. És un dels moments que sempre m’han semblat especials de la vida de la comunitat. Aquí us poso la intervenció de l’exprimera ministra Theresa May (de qui desconeixia el seu do humorístic per explicar una senzilla història). A mesura que avança la intervenció, trobo que es torna més deliciosa:

Si algú no entén algun moment en el qual la gent riu i em diu quin minut i segons, el puc traduir o explicar en els comentaris.

La mort d’en Zadok

S’ha mort en Zadok, aquell que aquí anomenava com “el nen de la panxa inflada”. Després d’un any i mig de les tres operacions, i havent viscut tot aquest temps amb normalitat, anant a l’escola i ben feliç, amb menys de 24 hores es va trobar malament i es va morir.

Les causes no se saben. Un matí es va despertar amb mal de cap, després amb algun vòmit, i el pare el va portar a una clínica del poblat (no us imagineu una clínica, és un lloc senzillíssim). Li van posar alguna injecció (la família no sap de què), i cap a casa de nou. Va anar empitjorant al vespre, i va morir a la nit. 

Nosaltres ho vam saber quan el nen ja era mort. Segur que els hauríem dit de portar-lo a un hospital. Aquest nen a Occident no hauria mort.

Aquests dies em sento aixafat, m’ha afectat força. Avui hem anat a visitar la família i la tomba del nen al pati de casa, i ha estat molt trist.

Aquest nen de 7 anys, que va passar tota la vida malalt i amb dolor, va poder viure un any i mig feliç i amb tota normalitat. Ara tenim un angelet al Cel. Espero que, els qui el vam ajudar, el trobarem a la porta quan sigui el dia per ajudar-nos a passar. Descansi en Pau.

Fotos: fa quatre mesos van baixar del poblat ell i la seva mare per comprar roba amb els diners que una de vosaltres vau enviar amb aquesta finalitat. Vam comprar roba i una pilota, i va estar molt content!

Sobre pobres i rics

I preguntà:

- Com és que sovint els pobres són més generosos? 

I respongué el Mestre:

- Recordes allò que és més fàcil que un camell passi pel forat d’una agulla que un ric entri al Regne del Cel? Doncs és això mateix. No és que els rics siguin dolents per defecte, sinó que la riquesa els pot encegar i fer oblidar la importància de compartir.

I continuà el deixeble:

- Però sembla que no hauria de ser així, no? És a dir, que si una persona és bona, quantes més coses tingui, més coses pot compartir i més generosa pot ser.

- Sí - respongué el Mestre-. Teòricament sí. I a vegades és així, però ho tenen més difícil justament per l’enlluernament del que posseeixen. Ara bé, això tampoc no significa que els pobres siguin generosos per defecte. La pobresa els fa més conscients de la seva fragilitat i dependència, i és una oportunitat per obrir-se més als altres en molts sentits.

- Així voldries que tothom fos pobre?

- Jo voldria que tothom tingui allò que li cal. Però també que tothom aprengui a compartir. Compartir és font de felicitat, creu-me. 

L’Ochieng i l’alegria de compartir

Aprofitant que l’escola feia vacances, he anat a visitar alguns estudiants al seu poblat i així poder conèixer millor la seva família i l’entorn on han viscut. Un d’ells va ser l’Ochieng. Li vaig regalar un polo verd, i em va dir que el donaria al seu cosí. Al cap d’una estona vam parlar de la roba que té i de la que havia rebut a l’escola. L’única samarreta del Barça que tenia la va donar a la seva germana, i ell es va quedar la del Girona. 

I li vaig comentar somrient:

- Així ho dones tot?

I em diu:

- És el que tu ens dius a Missa, que siguem generosos.

Glups! No sabia pas què respondre. Li vaig dir que, en realitat, l’entenia. I li vaig explicar que, fa força anys, algú em va oferir un rellotge d’or molt bo (aquesta persona ja és al Cel, però potser un lector recordarà l’anècdota). Només em va posar una condició: que si l’acceptava, havia de ser per a mi i no per ser regalat. Li vaig dir que, en aquest cas, millor que no me’l donés perquè jo el regalaria amb tota seguretat.

No us negaré que m’hauria agradat que l’Ochieng portés aquell polo amb il·lusió. Però ell havia descobert una alegria més gran: la del compartir!

Foto: l’Ochieng amb el gall que la seva família em va regalar. No el podia pas rebutjar, tot i ser un regal valuós per ells!

Un voluntari americà

Aquí, des de fa tres anys, participen en el mateix programa que a l’Escolania de tenir algun voluntari americà. Són nois d’una universitat benedictina de Minnesota que, just acabada la carrera, es plantegen fer un any de voluntariat en algun lloc del món. 

Vaig demanar que un d’ells em pogués ajudar en tasques de l’escola tres dies a la setmana. Els projectes van prenent volum, i hi ha moments que les idees abunden més que les 24 hores diàries per dur-les a terme.

I ja hem començat! Es diu Carter, i ha vingut amb moltes ganes de ser útil en tot allò que es pugui. Li he demanat si podia fer una web per l’escola (va estudiar una mica de disseny de webs), i amb pocs dies ha fet molta feina. També farà un seguiment exhaustiu de les llistes d’estudiants de l’escola. Pot semblar sorprenent, però es fa molt difícil obtenir una llista fiable i exacta de tots els estudiants de l’escola. La intenció és que, a mesura que vegin com ho fa, també aquí es vagin assumint aquestes bones pràctiques (que són simplement una qüestió de mètode).

Finalment, també li he demanat que faci (junt amb l’altre voluntari, de nom Lamont) visites als projectes de microcrèdits dels mestres de l’escola. Amb 28 projectes en marxa per part dels mestes, se’m fa difícil visitar-ho tot.

Des de Catalunya ens pot semblar que som força diferents dels americans, però aquí l’Àfrica les semblances entre americans i catalans són molt més perceptibles pel context tan diferent en el qual ens trobem.

Ser el fill gran

No us puc parlar per experiència de què significa ser el fill gran d'una família, perquè jo soc el petit (i ben content!). Però sí que us puc compartir que m'ha sobtat com ho viuen aquí Uganda.

A tot arreu, també a les nostres latituds occidentals, sovint el germà gran sent una certa responsabilitat sobre els germans petits i a vegades se li poden assignar tasques en relació a ells.

Però aquí m'he trobat moltes vegades amb nens o joves que, essent els fills grans i amb l'absència de la figura paterna, exerceixen de pares en alguns aspectes. I això ho he vist també amb nens d'11 anys, 12, 14... que encara no tenen edat de ser pares.

El fet que no hi hagi el pare perquè els pares es van divorciar, o perquè el pare els va abandonar o es va morir, fa que recaigui una responsabilitat molt gran en el fill masculí més gran. Passa a ser l'home de la casa, i a voltes fa coses admirables.

Quan a vegades parles amb algun d'aquests nens o joves "fills grans - homes de la casa", t'adones del pes que porten a sobre i ensems de la gran fragilitat interior que viuen. Però no es poden permetre ser fràgils, han de fer el cor fort, ser emprenedors i tirar endavant.

Quines vides a vegades tan complexes!